Los cafetales del departamento de Quindío, en el centro de Colombia, se convertirán en inmensas aulas para recibir a visitantes extranjeros interesados en conocer el proceso que convierte el grano más suave del mundo en una perfecta taza de café. La iniciativa de Café Quindío y la escuela italiana de café Umami busca unir educación y turismo en torno a uno de los principales productos de exportación del país. Café Quindío, que desde hace 25 años se dedica al tostado del grano, le apostó a hacer un campamento para que 30 extranjeros de diferentes eslabones de la cadena del café aprendieran la ardua labor que hay detrás de cada taza que preparan. "Estamos convencidos de que este tipo de actividades contribuye con el posicionamiento del café de nuestra región en el mundo, promueve el turismo de la zona declarada por la Unesco como paisaje cultural cafetero y fomenta la conciencia sobre el comercio justo", manifestó la gerente de tiendas Café Quindío, Laura Moreno. El primer "Plan de exportación de educación de café en Colombia", como decidieron llamarlo, invita a personas de diversas nacionalidades para que durante diez días realicen las labores de campo, industrialización y preparación para lograr una taza perfecta de café especial 100 % colombiano. El terreno en esta zona influye en la variedad del grano, especialmente la altitud que va desde los "1.200 a los 1.500 metros lo que brinda al café muchos perfiles de tazas diferentes", manifestó el presidente de la Escuela de Café de Umami, en Italia, Andrej Godina, uno de los organizadores. El café colombiano tiene la ventaja de crecer en una "buena tierra", pero el problema de la calidad siempre es que "es muy fácil bajarla si se lo trabaja mal, si se lo tuesta mal, y si se lo prepara mal un excelente café se puede arruinar muy fácilmente", explicó a Efe uno de los entrenadores, Andrea Onelli. Algunos de los extranjeros que vendrán como profesores tienen experiencia en otros campamentos donde han aprendido diversas técnicas que pueden enseñar a los caficultores colombianos para que ellos, a su vez, difundan los conocimientos en la región. En Costa Rica "se pone la cereza en el patio sin despulpar el café y entonces éste se seca, después se quita la cáscara con todo el pergamino que es lo que está al interior" y queda la semilla, explicó Onelli. Los organizadores del campamento también buscan concienciar a los extranjeros que se dedican a catar, preparar o tostar el café sobre el trabajo de los caficultores colombianos para promover el comercio justo de este producto, que es una de las bases de la economía del país suramericano. "Queremos que ellos que están en la última parte de la cadena entiendan por qué se debe hacer un pago justo", enfatizó Moreno. Los entrenadores estuvieron recolectando café y manifestaron que no eran conscientes del trabajo de los caficultores. Tras esta experiencia dijeron: "cuando haces la recolecta se entiende la fatiga que hay por cada cereza". Asimismo, el campamento destinará espacios para el comercio entre los entrenadores y sus aprendices. "La última parte que haremos con empresarios y comités de la región es un espacio de negociaciones para venta de maquinaria de café, de café verde y café tostado", agregó Moreno. Los organizadores pretenden que este campamento sea un evento permanente para aumentar el turismo durante la temporada de cosecha del café, entre abril y octubre, meses en los que se registra menos viajeros en la región del Eje cafetero, formada por los departamentos de Quindío, Risaralda y Caldas.
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Cada vez son más los colombianos que optan por estos buques gigantes en sus vacaciones “El producto de cruceros está creciendo a un ritmo muy destacado. En el 2009, las ventas de cruceros equivalían a 23 billones de pesos anuales; ahora es casi un 200 por ciento más”. Así reportó Paula Cortés, presidenta de la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (Anato), el repunte de la industria de los cruceros en Colombia. La dirigente gremial entregó esas cifras a propósito del estudio ‘Travel in Colombia’, realizado por la firma Euromonitor Internacional, que evidenció que actualmente las ventas de planes de viajes en estas embarcaciones, a través de las agencias, superan los 68.8 billones de pesos al año. Las cifras entregadas por la investigación coinciden con las de la encuesta de temporada realizada por Anato sus Asociados, donde los cruceros representaron el segundo producto turístico más vendido por los agremiados durante la temporada de fin de año. “Los cruceros cada vez están tomando más fuerza; más navieras están haciendo paradas en Colombia y conquistando viajeros. Y existe una muy buena oferta dentro del portafolio de cruceros en el exterior en destinos como La Patagonia, Europa, el Mediterráneo y las islas del Caribe, así como aquellos que tienen como parada Cartagena y realizan recorridos hacia el Caribe”, puntualizó Cortés Calle. En la Virtrina Turística de Anato, celebrada en febrero pasado, participaron varias de las líneas más importantes del mundo como Celestyal Cruises Grecia, Royal Caribbean International, Cruceros Selectos Internacionales, Deluxe Reps, Pullmantur Cruceros, Norwegian y Carnival, entre otras, lo que demuestra el interés por estas navieras en los cruceristas colombianos. Cruceros, una opción muy conveniente Diana Manrique, gerente en Colombia de la firma Cruceros Selectos Internacionales, afirma que el buen momento de esta industria en Colombia coincide con el auge de este sector en el mundo, donde las navieras no dejan de reinventarse con nuevos buques y novedosos servicios. Y aunque reconoce que el alza del dólar en el último año en Colombia afectó la venta de cruceros en cierto porcentaje, en general, la industria no ha parado de crecer. “Quien ha hecho un crucero y sabe de sus bondades, repite e invita a los demás a hacer lo mismo. Hay un efecto multiplicador”, analiza esta empresaria y aclara que el dólar ha venido bajando, con lo cual la industria se ha recuperado. “Es que los cruceros son una muy buena opción de vacaciones, sobre todo si viajas en pareja o en familia”, comenta Manrique al explicar los beneficios incluidos en unas vacaciones dentro de estos buques gigantes, que son como ‘resorts’ flotantes. Se refiere a que en un crucero están resueltos los desplazamientos, la alimentación, el alojamiento, la diversión a bordo y la visita a puertos y algunos países o ciudades. “Es decir, el viajero no tiene que preocuparse por nada”, añade Manrique. Además, añade, en el mercado se pueden encontrar muy buenas tarifas y promociones. Si busca un crucero... Si está interesado en hacer en crucero, desde Cartagena o desde cualquier lugar del mundo, se recomiendan las siguientes agencias. Pregunte por promociones, sobre todo en temporada baja. www.crucerosinternacionales.com www.crucerosdeluxereps.com www.mundialdecruceros.com www.carnivalcolombia.com Los servicios por los que turistas extranjeros podrán pedir devolución del IVA en Colombia4/28/2016 El Gobierno Nacional reglamentó la devolución del IVA a turistas extranjeros no residentes en Colombia. La devolución se hará mediante abono a la tarjeta de crédito internacional, expedida en el extranjero y se descontarán los costos financieros y gastos de avisos en se incurra. Para la ministra de Comercio, Industria y Turismo, Cecilia Álvarez Correa, el sector turismo cuenta con otra herramienta importante para seguir ganando en competitividad. Por lo que espera entonces que los empresarios diseñen mejores ofertas y amplíen sus mercados. Estos son los servicios que cobija la medida:
El nivel de ocupación hotelera en Colombia creció en febrero pasado un 11,8 por ciento respecto a igual mes del año precedente, de acuerdo con informes difundidos hoy por los matutinos nacionales. Citando fuentes del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), se resalta que también se incrementó el empleo en el sector de la industria de la hospitalidad en un tres por ciento. La principal subida en hospedajes fue de nacionales por motivo de ocio, lo que para expertos tiene que ver con la devaluación del peso colombiano, que hace más difícil para el turista nacional comprar dólares caros para viajar al exterior. El ascenso del nivel de ocupación en los hoteles se comportó en el segundo mes del año al 56 por ciento, contra un 49,7 en el 2015, según el DANE. Para esa misma etapa la cantidad de visitantes extranjeros llegados al país fue más alta entre los que los vinieron para hacer negocios, en comparación con quienes llegaron como turistas. Estas mediciones indican que ya desde enero se observaba un repunte algo más moderado respecto a la recuperación de personas hospedadas, cifra que para entonces fue de un 49,9 por ciento. En cuanto al turismo foráneo, un estudio del buscador por Internet Kayak, evaluado entre los líderes mundiales de esa especialidad, afirma que las ofertas para vacacionistas más consultadas de esta nación andina fueron las que ofrecen las ciudades de Medellín, Cartagena, Bogotá, las islas San Andrés y Cali. Añade que sorprende en ese ranking, en cuanto a ciudades que se han puesto de moda en Colombia como potenciales opciones para visitantes foráneos, destinos menos conocidos como Rioacha, Pasto y Yopal, que siguen a Medellín y San Andrés Kayak precisa que de las personas que se interesan por conocer centros de recreo colombianos mediante el ciberespacio, los consultantes en su mayoría son de Estados Unidos, España, Brasil, Alemania y Canadá. El mayor costo para quienes adquieren paquetes turísticos con el destino Colombia lo enfrentan europeos y estadounidenses, debido en lo fundamental a la adquisición de boletos aéreos más costosos, que oscilan entre mil 500 y dos mil 500 dólares. Se ha producido un ligero aumento en el turismo médico en Colombia desde el año pasado. Así, 10.423 turistas visitaron por motivos de salud el país, lo que indica un aumento del 6,4 por ciento, desde los 9.792 contabilizados en 2014, según las autoridades gubernamentales de turismo y ProColombia. Los turistas de salud que visitan Colombia proceden principalmente de Panamá (625), Ecuador (628), Venezuela (860), EE.UU. (1159) y los Países Bajos (4492). De acuerdo con ProColombia, la industria del turismo médico en Colombia ofrece atractivos servicios de salud en áreas tales como la reproducción asistida, la urología, oncología, cardiología y rehabilitación física. El turismo médico colombiano también incluye servicios de bienestar. En las últimas dos décadas, Colombia ha sido capaz de mejorar significativamente su sistema de salud. Esto condujo a un aumento de la esperanza de vida y una disminución de la mortalidad infantil. Un nuevo informe de revisión de la OCDE muestra que el acceso de los colombianos a la atención sanitaria se ha cuadruplicado desde el 23,5 por ciento de los ciudadanos en 1993 a un 96,6 por ciento en 2014. A pesar de los avances en el sector de la salud, Colombia sigue haciendo frente a ciertos desafíos y, por lo tanto, debe centrarse en la mejora de la eficiencia, la calidad y la sostenibilidad. La recomendación del informe de la OCDE es que el país debe trabajar para mejorar la rendición de cuentas y el desempeño de las aseguradoras en temas de salud, hospitales, clínicas y otros proveedores de servicios de cuidado de la salud. |